Phan đến với công việc vẽ tranh từ khi nào? Đây là một con đường bạn đã xác định từ đầu cho mình, hay phải một thời gian trải qua rất nhiều năm tháng học tập với chuyên nghành khác, bạn mới nhận ra đây là điều mình muốn làm? 

Mình bắt đầu vẽ tranh từ khi còn rất nhỏ, thông qua việc sao chép lại những tranh mình thích trong truyện tranh Nhật Bản, sau đó thì càng lúc càng muốn vẽ nhiều hơn, tự sáng tác những câu chuyện của riêng mình, miệt mài như thế đến tận bây giờ. Mỗi lần nhìn lại, thấy mình đã đi được một hành trình dài như thế, thật sự rất vui và tự hào.

Thường thì các bạn học vẽ, hay theo đuổi hội họa thường sẽ chọn đây là một công việc phụ thôi vì vẽ tranh… nghèo lắm. Phan thì sao? Theo vẽ tới khi nào thì Phan nhận ra - đây là một công việc mà mình có thể sống với nó?

Phan cũng đồng ý với các bạn là vẽ tranh… nghèo thiệt. Cũng có người giàu đấy, nhưng chỉ là một số ít thôi. Đến giờ thì Phan cũng không nghĩ đây là công việc nuôi sống được mình đâu. Phan phải làm thêm nhiều việc khác để có thể tiếp tục vẽ. 

Vẽ là công việc chính, chiếm thời gian của Phan nhiều nhất, nhưng nó chưa đạt được đến độ giúp mình luôn có những bữa ăn no bụng và một gian phòng ấm cúng để ngủ, nên trong hiện tại, những công việc phụ mới là thứ nuôi sống Phan.

Đến bây giờ thì sao, Phan đã có thể toàn tâm toàn ý với vẽ và sống tốt với nó chưa?

Phan thích vẽ, và vẽ với toàn bộ sự vô tư mà mình có. Phan thấy ổn với cuộc sống hiện tại. Nếu có thể tốt hơn nữa thì sẽ vui lắm, nhưng đến bây giờ, sau đủ thứ trở ngại, mà vẫn có thể theo đuổi việc sáng tác, Phan nghĩ đã là một thành công lớn rồi.

Điều gì ở truyện tranh thu hút Phan?

Truyện tranh là một hình thức kể chuyện, tương tự tiểu thuyết hay điện ảnh. Phan nghĩ niềm vui của một người kể chuyện đến từ việc anh ta có thể tạo nên một thế giới của riêng mình, có thể tạo nên những điều kỳ diệu mà bản thân không làm được ở thế giới thật. Một cảm giác rất tự do.

Ý tưởng về Mèo Trắng đến với Phan từ khi nào? 

Mèo Trắng bắt đầu bằng một mẩu truyện nhật ký vu vơ được Phan đăng trên mạng, sau đó được mọi người yêu thích nên Phan lại vẽ tiếp, vẽ tiếp. Đến khi nhận ra mình đã vẽ đủ số lượng truyện để in thành một cuốn sách thì tiến hành ngay và luôn. 

“Cuộc sống nhiệm mầu của Mèo Trắng” ra đời hoàn toàn là một sự tình cờ không tính toán trước.

Nhân vật Mèo Trắng là đại diện cho những nét tính cách nào trong con người của Phan? Và là hình mẫu cho kiểu nhân vật nào trong cuộc sống? 

Mèo Trắng là đại diện cho một hình ảnh mà Phan hướng tới và đang rèn luyện bản thân để trở thành như thế. Một người vui vẻ, cởi mở, tự do, biết cuộc sống như thế nào là đủ, và biết hài lòng về những gì mình đang có.

Để mà phân tích, Phan nghĩ điều gì ở Mèo Trắng lại khiến bạn được yêu thích như vậy? 

Phan cũng không biết nữa, vì mình đâu phải là bạn đọc đâu. Có nhiều bạn nhắn tin bày tỏ thích Mèo Trắng vì Mèo Trắng chân thật, Phan nghĩ, những gì đến từ trái tim thì sẽ luôn tìm được những trái tim chân thành khác để chia sẻ cùng nhau.

Một điều chị rất thích ở Mèo Trắng, đó là bạn ấy có thể có hàng tá suy nghĩ tiêu cực và đôi lúc là “xấu tính” nữa, nhưng đến cuối ngày, Mèo Trắng vẫn luôn muốn hướng đến những gì tích cực và yêu thương nhất, vô tư nhất. Phan có nghĩ đây cũng là lý do khiến Mèo Trắng được nhiều người đồng cảm không? Rằng ai trong chúng ta cũng sẽ có những góc tối, nhưng rồi cuối cùng ai cũng mong muốn tìm cách để chung sống hòa thuận với chúng và tìm cách để mình trở nên tốt hơn. 

Phan nghĩ là con người thì không ai hoàn hảo cả. Nếu hoàn hảo quá thì lại không còn là con người rồi, như thế lại không vui. Một trong những điều khiến ta thêm yêu cuộc sống là nhận ra mình đang tốt hơn mỗi ngày. Mỗi ngày ta lại nhìn nhận một điểm không tốt của bản thân, rồi tìm cách để điều chỉnh nó. Vinh hạnh của Mèo Trắng là được đồng hành với mọi người trên hành trình nhặt nhạnh những mảng màu đẹp, để cuộc đời thêm lấp lánh dịu dàng.

Làm một công việc sáng tác, lại còn phải sáng tác thường xuyên trên mạng xã hội nữa, có khi nào Phan bị burn out vì áp lực phải duy trì? 

Lúc nào cũng lo lắng lắm, luôn sợ là chỉ cần không đăng truyện một thời gian thôi là mọi người sẽ bỏ đi, chẳng ai nghe Mèo Trắng tâm sự nữa.

Dạo gần đây thì Phan bớt nghĩ đến áp lực duy trì, vì hiểu rằng những ai yêu quý mình thật lòng thì đợi thêm tí cũng sẽ vui lòng, nên cũng dễ thở hơn.

Việc phải “duy trì” có phải là áp lực tiêu cực với người làm sáng tạo, trong khi đâu đó chúng ta đều biết rằng, “duy trì” cũng sẽ mang đến sự kỷ luật cần thiết cho người nghệ sĩ. Phan cân bằng điều đó như thế nào trong quá trình sáng tạo của mình? 

Phan làm việc theo phương pháp cổ điển mà bao thế hệ sáng tạo vẫn truyền tai nhau, thay vì làm việc theo cảm hứng, chờ đến một thời điểm mới vẽ thật nhiều, thì mỗi ngày Phan lại sáng tác một ít, không bùng nổ nhưng đều đặn, giống con kiến xây tổ, góp nhặt từng chút một, chậm mà chắc, cuối cùng thì việc gì cũng có thể hoàn thành.

Áp lực nào là thử thách lớn nhất của Phan trong hành trình này? Việc phải duy trì content lên Instagram, áp lực về tiền bạc hay áp lực về tương lai? 

Chắc là tất cả đó. Nhưng Phan nghĩ là ai làm nghề gì thì cũng áp lực như nhau thôi. Thay vì than thở và lo nghĩ quá nhiều thì mỗi ngày mình cứ cố gắng hết sức là được, đâu ai biết chuyện sau này thế nào, que sera sera.

Bắt đầu một cách ngẫu hứng với Mèo Trắng và nhận được rất nhiều thành công, có khi nào Phan nhìn về một chặng đường xa hơn, rằng liệu nhỡ có một ngày, độc giả sẽ… chán Mèo Trắng? Bạn có kế hoạch cho việc phát triển thương hiệu này của mình lớn hơn? 

Phan không có kế hoạch gì hết. Phan cứ vẽ thôi. Hết truyện này đến truyện khác. Không vẽ Mèo Trắng thì còn Mèo Mun, Mèo Tam Thể, Mèo Xiêm, Mèo Anh Lông Ngắn… Khi sáng tác thì mình đừng tính toán nhiều quá, vì như thế là làm kinh doanh rồi. Phan thích cảm giác mình luôn trong sáng với nghệ thuật hơn.

Nội dung về truyện tranh/ hình ảnh đang là dạng nội dung rất hot với các bạn trẻ hiện tại, đặc biệt trong giai đoạn mà tất cả đều đã chuyển sang sử dụng Instagram để chia sẻ. Là một người đã thử và thành công, Phan nghĩ điều gì sẽ giúp các bạn content creator có thể thành công với dạng nội dung này? 

Phan nghĩ từ content đang hơi bị lạm dụng quá, vì nó phủ một lớp màu thương mại lên những điều mình đang làm. Những gì đến từ trái tim không vụ lợi, có thể không được chú ý hay quá thành công, nhưng theo thời gian sẽ luôn bền vững, Phan nghĩ mình cứ nên suy nghĩ như thế trong lúc sáng tác là được.