Đạo diễn Kiên Ứng là một trong những thành viên kỳ cựu đã gia nhập SpaceSpeakers từ những ngày đầu, đứng sau loạt MV đình đám, với chặng đường sự nghiệp dài hơn một thập kỷ. Kiên Ứng cũng sinh ra và lớn lên trong một gia đình có truyền thống làm nghệ thuật khi có bố là NSND - biên đạo múa của nhiều tác phẩm nổi tiếng về đất nước. Nếu sân chơi tuổi thơ của những đứa trẻ khác là những trò cút bắt, thì sân chơi thuở nhỏ của Kiên Ứng là cánh gà, là khu phục vụ sân khấu, nơi tình yêu và sự uyển chuyển của âm nhạc chạm đến anh một cách hết sức tự nhiên. Đó cũng là nơi Kiên Ứng chứng kiến sự gian nan, khổ luyện của thế hệ nghệ sĩ như bố mình. 

Nhưng tất cả những điều nói trên vẫn còn xa lạ với phần đông khán giả đại chúng, cho đến khi Kiên Ứng ra mắt khán giả trên sân khấu cùng nhóm Nam Thần Rực Lửa, tại sân khấu Anh Trai Vượt Ngàn Chông Gai (ATVNCG). Khán giả vỡ òa vì kỹ năng hát - nhảy không phải dạng vừa của một người hoàn toàn xa lạ với sân khấu. Thậm chí khi chung nhóm với những Anh Tài kỳ cựu, có kỹ năng trình diễn cực tốt như Soobin, Cường Seven và Kay Trần, ít ai cảm thấy Kiên Ứng bị lép vế. Và đó là lúc khán giả tích cực tìm hiểu về Kiên Ứng để biết anh chàng đạo diễn này là ai, vì sao anh lại tham gia chương trình này, và vì sao anh lại hát - nhảy tốt đến vậy. Và không chỉ khán giả, mà ngay cả những người anh em SpaceSpeakers và gia đình thân thương cũng rất bất ngờ trước quyết định tham gia một chương trình thuần nghệ thuật của một người đạo diễn lâu năm. 

Đến sân khấu Công 1 mới đây thôi, khán giả lại tiếp tục được trầm trồ với màn trình diễn đúng nghĩa đến từ Kiên Ứng. Không chỉ khoe giọng hát vững vàng, Kiên Ứng còn làm trọn vẹn nhiệm vụ “kết màn" với màn diễn xuất ngắn rất thuyết phục. 

Sau tập 1, khán giả gọi Kiên Ứng là “ẩn số bất ngờ nhất chương trình". Nếu tự coi mình là một ẩn số, thì Kiên Ứng nghĩ mình sẽ là một con số như thế nào? 

Tôi sẽ không bao giờ tự coi mình là một ẩn số, vì như vậy chẳng khác nào tự mình làm cho bản thân lú lẫn. Nhưng nếu phải chọn một con số, tôi sẽ chọn số 21 - ngày sinh của mình. 2 và 1 là con số độc nhất và tự tôn. Khi kết hợp lại thành 21, con số này hàm nghĩa hạnh phúc tối đa - một thứ hạnh phúc vĩnh viễn không thay đổi. 

Động lực lớn nhất để anh quyết định tham gia chương trình là gì? 

Tôi đã hoạt động trong lĩnh vực sản xuất hình ảnh một thời gian khá dài. Vậy nên có thể nói việc trở thành Anh Tài là quyết định táo bạo nhất của tôi. Nhưng tôi vẫn muốn làm điều đó để truyền cảm hứng cho các con yêu của mình là Chloe và Win. Về phần mình, tôi cũng muốn nhân cơ hội này để tìm thêm bạn hiền, và tạo ra nhiều ký ức đẹp làm chất liệu cho những sản phẩm sáng tạo trong tương lai. 

Liệu có thành viên nào của SpaceSpeakers đã “hỗ trợ nhà đài" trong việc thuyết phục anh nhận lời mời? 

Phải nói thật rằng việc Kiên Ứng tham gia ATVNCG là một… cú shock với toàn bộ tập thể SpaceSpeakers. Không một ai, từ những đồng nghiệp tới anh Touliver, có thể tưởng tượng đến cảnh tôi đứng trên sân khấu, cầm mic lên hát và nhảy. Đến cả gia đình tôi còn không thể tin nổi cơ mà! Từ những năm cấp 2 - cấp 3 tụ tập nhảy nhót với mấy người bạn ở cuối hành lang trường học, thì bấy lâu nay tôi không còn tập nhảy hay tập hát nữa. Nên khi biết tôi đã hạ quyết tâm nhận lời mời tham gia chương trình, mọi người là nguồn động viên tinh thần mạnh mẽ để tôi có thể tự tin và thoải mái hết sức ở sân chơi này. 

Với Kiên Ứng, có lẽ vị trí an toàn nhất với anh là đằng sau ống kính, đứng sau cánh gà. Lần đầu tiên phải bộc lộ mình trước hàng trăm khán giả dưới ánh đèn sân khấu chói lòa, đó là một cảm giác như thế nào với anh? 

Tôi thấy đó là một niềm vui bất an. Tôi hạnh phúc vì không ngờ rằng có ngày mình làm làm một điều giống các thần tượng thế giới thế này. Nhưng tôi cũng rất lo lắng và có đôi chút “overthinking". Thi thoảng tôi lại bất giác suy nghĩ: Không biết khán giả có thấy mình thật lố bịch không nhỉ? Rằng tôi hãy cứ ở nhà chăm con thay vì lên sân khấu? (cười). 

Trong khoảng thời gian từ khi chuẩn bị tiết mục tới lúc bước lên sân khấu, anh có nỗi sợ nào không? 

Tôi sợ hát sai lời. Sợ nhảy sai động tác. Sợ xấu hổ trước anh em bạn bè. Và đặc biệt, tôi sợ xấu hổ trước con gái mình.

Tôi là kiểu người không bao giờ để những suy nghĩ mông lung hay những nỗi sợ vẩn vơ cứ thế lảng vảng trong đầu. Tôi phải cụ thể hóa nó bằng được. Nên một khi đã gọi tên được những điều làm tôi thấy sợ, tôi sẽ ra sức tập luyện, làm đi làm lại cho đến lúc mọi thứ hòa vào bản thân mình, trở thành một phần của mình thì thôi. 

Với bài trình diễn trong tập đầu tiên của ATVNCG, tôi đã tập luyện một cách hồn nhiên và ngây thơ nhất có thể. Tôi hát đi hát lại Diamond ở nhà, hát đến chán thì thôi. Tôi tập nhảy bất cứ lúc nào có cơ hội: trên phòng tập với các Nam Thần Rực Rửa, dưới khuôn viên khu chung cư tôi sống (nếu không thể đặt phòng tập lúc đêm muộn), thậm chí cả lúc đi thang máy tôi cũng ướm thử chuyển động theo bài nhạc và ngân nga giai điệu bài hát. 

Trong 48 giờ chuẩn bị tiết mục, thế mạnh của 4 Nam Thần Rực Lửa đã được phát huy thế nào? Lấy bản thân anh làm ví dụ, kinh nghiệm nhiều năm làm đạo diễn của anh đã được “tỏa sáng" ra sao? 

Khi làm việc cùng nhóm Nam Thần Rực Rửa, tôi có cảm giác ai cũng là một người đàn ông cầm đuốc. Mỗi người trong chúng tôi sở hữu một thế mạnh, và tự chúng tôi biết câu trả lời cho hai câu hỏi: “Tôi giỏi gì?” và “Tôi có thể đóng góp được gì cho màn trình diễn?” Đó là điểm mấu chốt để tiết mục của các nam thần thêm… rực lửa. 

Riêng tôi, tôi tự thấy mình chưa là ai cả. Tôi có kinh nghiệm làm đạo diễn - vừa đủ thôi, tôi may mắn được gia đình cho học đàn từ bé, và tôi cố gắng truyền tải điều đó qua sân khấu solo của mình. Tôi chọn một bài hát nhẹ nhàng với mình, “khoe" một chút kỹ năng chơi đàn, và xuất hiện với một ngoại hình đúng với mình ngày trẻ. Có thể thì may ra tôi mới “sánh vai” được với các Anh Tài còn lại (cười).

Điều khiến anh biết ơn nhất ở 3 Nam Thần Rực Lửa còn lại là gì? 

Tôi biết ơn Soobin vì đã chỉ tôi cách lấy hơi trong 10 phút. Tôi biết ơn anh Cường Seven vì đã chỉ tôi cách cầm mic và “tiếp lửa" để tôi tập hát từng giờ từng phút. Tôi biết ơn Kay Trần vì sểnh ra là bắt lỗi động tác nhảy của tôi chưa đâu vào với đâu! 

Anh có nghĩ rằng việc nhận lời mời tham gia ATVNCG sẽ mở ra một chương mới cho mình? 

Chắc chắn rồi! 

Quyết định trở thành một trong 33 Anh Tài của ATVNCG mùa 1 không chỉ là một chương mới với tôi thôi đâu. Nó còn mở ra cho tôi vô vàn câu hỏi mới mà có lẽ ở thời điểm hiện tại, tôi chưa thể trả lời ngay được. Nhưng tôi tin rằng từ bây giờ cho đến tương lai, tôi sẽ cần từ từ đi tìm lời giải đáp và khai mở thêm khả năng của chính bản thân mình.